Méningite

La méningite est une inflammation des membranes (appelées méninges) qui entourent le cerveau et la moelle épinière. La méningite peut être causée par bon nombre de bactéries et virus différents, ou par des maladies qui provoquent l’inflammation des tissus organiques en l’absence d’infection.

Symptômes

Les symptômes de la méningite, parfois d’apparition soudaine, incluent souvent une forte fièvre, des céphalées graves et persistantes, une raideur dans le cou, des nausées et des vomissements. Des modifications du comportement, telles que confusion, somnolence et difficulté à se réveiller sont des symptômes extrêmement importants et peuvent traduire le besoin d’un traitement d’urgence.

Chez les nourrissons, les symptômes de la méningite peuvent inclure une irritabilité ou de la fatigue, une perte d’appétit et de la fièvre. Une éruption cutanée apparaissant sur une partie du corps de l’enfant est un autre signe très important de méningite.

Il est impératif de consulter votre médecin sans tarder si vous avez le moindre doute que votre enfant pourrait présenter une méningite.

Traitement

Des médicaments antiviraux peuvent être prescrits pour traiter les méningites causées par des virus, alors que des antibiotiques sont prescrits dans les cas d’infections bactériennes. On peut utiliser des anticonvulsivants pour prévenir ou traiter les crises de convulsion, et des corticostéroïdes pour réduire l’enflure du cerveau et l’inflammation. Des sédatifs peuvent être requis en présence d’irritabilité ou d’agitation. Les personnes atteintes d’une méningite bactérienne sont habituellement hospitalisées et traitées avec des antibiotiques administrés par voie intraveineuse.